दीव। खेलो इंडिया बीच गेम्स 2025 (केआईबीजी) के पहले संस्करण की शुरुआत सोमवार को दीव के घोघला बीच पर हुई। इस दिन बीच सॉकर मुख्य आकर्षण रहा। अरब सागर की चमकती लहरों के बीच गोवा और राजस्थान ने लड़कों के दिन का पहला मैच खेला। हालांकि, परिणाम एकतरफा रहा। बीच गेम्स में माहिर गोवा ने 13-9 से जीत के साथ अपना विजयी अभियान शुरू किया।
गोवा में समुद्र तटों की भरमार है, जबकि राजस्थान में कोई समुद्र तट नहीं है। इसका मतलब है कि गोवा के लोग घर जैसा माहौल महसूस कर रहे थे और राजस्थान के खिलाड़ी संघर्ष करते नजर आ रहे थे। इससे यह सवाल उठता है: क्या गैर-तटीय टीमों के लिए केआईबीजी 2025 में मुश्किलें आने वाली हैं? इसका जवाब यह है कि कि यह कोई जरूरी नहीं, क्योंकि पिछले साल दीव बीच गेम्स में मध्य प्रदेश (जो एक गैर-तटीय राज्य है) ने सबसे ज्यादा पदक जीते। हालांकि यह कहना गलत नहीं होगा कि गैर तटीय राज्यों के लिए निश्चित रूप से चुनौतियां होंगी।
राजस्थान टीम के मैनेजर हरिओम ने केआईबीजी की अगुवाई में अपनी टीम के सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में बात करी। उन्होंने कहा, “यह हमारे लिए आसान नहीं है। एक गैर-तटीय राज्य के लिए तट पर खेलना हमेशा से मुश्किल रहा है। मेरा मतलब है कि हम राजस्थान में खेल के कृत्रिम मैदान पर अभ्यास करते हैं। हम दक्षिणी राजस्थान से ट्रकों पर ढेर सारी रेत लाते हैं, लेकिन हम जो करना चाहते हैं, वह करते हैं, यह रेत उस रेत से बहुत अलग है जिसका हम अपने अभ्यास के लिए उपयोग करते हैं।“
हरिओम ने आगे कहा, “हमने गोवा के खिलाफ बहुत अच्छी शुरुआत की, लेकिन फिर हम थक गए और वे हम पर टूट पड़े। आगे बढ़ते हुए स्टैमिना पर ध्यान देने की जरूरत है। हमें खुद के शरीर में जल की कमी से बचने पर भी ध्यान देने की जरूरत है। आज एक खिलाड़ी बीमार पड़ गया। इसलिए, ये ऐसी चुनौतियां हैं जिनका सामना हम जैसी गैर-तटीय टीम को करना पड़ता है।”
उत्तर प्रदेश की लड़कियों के कोच मुकेश कुमार सब्बरवाल ने भी यही भावनाएं व्यक्त कीं। हालांकि उनकी टीम ने अपने अभियान की अच्छी शुरुआत की थी। मुकेश कुमार कहते हैं, “हम रेत पर नहीं बल्कि घास पर अभ्यास करते हैं। आज हमने राजस्थान की लड़कियों की टीम के खिलाफ जीत हासिल की, जो एक गैर-तटीय राज्य है, लेकिन एक बार जब हम तटीय टीमों के खिलाफ जाएंगे, तो यह पूरी तरह से अलग मैच होगा।”
सब्बरवाल के पास डरने के कई कारण हैं, लेकिन तटीय टीमों का क्या? गैर-तटीय टीमों के खिलाफ अपने मैचों के दौरान वे क्या महसूस करते हैं? गोवा के गोलकीपर और कप्तान प्रतीक कंकोनकर ने इस जिज्ञासा को संतुष्ट किया। प्रतीक ने कहा, “जब हम गैर-तटीय टीमों के खिलाफ खेलते हैं, तो हम जानते हैं कि हम ही किसी तरह जीतेंगे। हम समुद्र तट के लड़के हैं, रेत और समुद्र से परिचित हैं, इसलिए हम इन टीमों के खिलाफ हमेशा जीत को लेकर आश्वस्त होते हैं। हालांकि हमें यह मैच बड़े अंतर से जीतना चाहिए था।”
अनजान लोगों के लिए बता दें कि बीच सॉकर घास के मैदान पर खेले जाने वाले सॉकर से अलग है। एक बात यह है कि इसमें एक तरफ पांच खिलाड़ी होते हैं। दूसरी बात यह है कि यह 12 मिनट के तीन पीरियड वाला बहुत छोटा खेल है। लड़कों और लड़कियों की श्रेणियों में आठ-आठ राज्य हैं और उन्हें दो पूल में बांटा गया है, और प्रत्येक पूल से शीर्ष दो टीमें सेमीफाइनल में पहुंचेंगी।
