लीड्स। इंग्लैंड के तेज़ गेंदबाज़ जोश टंग का कहना है कि उनकी टीम भारत के खिलाफ लीड्स टेस्ट के आखिरी दिन जीत के इरादे से उतरेगी। भारत द्वारा दिए गए 371 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड की ओपनिंग जोड़ी ने चौथे दिन के खेल समाप्त होने तक छह ओवर में बिना विकेट गंवाए 21 रन बना लिए थे।
इंग्लैंड ने कप्तान बेन स्टोक्स की अगुवाई में अपने पिछले 36 टेस्ट मैचों में से सिर्फ एक ड्रॉ खेला है — 2023 की एशेज सीरीज़ का मैनचेस्टर टेस्ट, जिसे बारिश के कारण रोका गया था। मौसम का असर लीड्स टेस्ट के अंतिम दिन पर भी पड़ सकता है, लेकिन टंग को भरोसा है कि यदि पूरे दिन खेल होता है तो इंग्लैंड जीत के लिए पूरी ताक़त लगाएगा।
भारत की दूसरी पारी में एक ही ओवर में तीन विकेट लेने वाले टंग ने सोमवार को मैच के बाद कहा प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा,, “हम सिर्फ जीत के लिए जाएंगे, संदेश बहुत स्पष्ट है – जितना हो सके सकारात्मक क्रिकेट खेलना है। हां, पांचवें दिन वे (भारतीय गेंदबाज) अच्छी गेंदबाज़ी करेंगे, लेकिन हमें थोड़ी देर दबाव झेलकर दोबारा पलटवार करना होगा। मुझे नहीं लगता कि हम यह लक्ष्य हासिल नहीं कर सकते।”
जब केएल राहुल से टंग के बयान पर प्रतिक्रिया मांगी गई, तो भारतीय बल्लेबाज़ ने भी कहा कि लीड्स टेस्ट के पांचवें दिन परिणाम तय है।
राहुल ने कहा, “पिच पर नतीजा तय है। इंग्लैंड ने साफ तौर पर अपने इरादे ज़ाहिर किए हैं, और उनके खेलने का अंदाज़ भी यही दर्शाता है। इससे हमें भी 10 विकेट लेने का अच्छा मौका मिलेगा। हम जानते हैं कि वे पांचवें दिन किस तरह बल्लेबाज़ी करेंगे।”
राहुल, जिन्होंने इस टेस्ट में 137 रन बनाए हैं, ने कहा कि पिच पर असमान उछाल है और आखिरी दिन यह और भी अधिक टूट सकती है।
उन्होंने कहा, “मैंने लंबे समय तक बल्लेबाज़ी की लेकिन एक भी समय ऐसा नहीं लगा कि मैं पूरी तरह सेट हूं। विकेट काफी टूट चुका है और कल और ज़्यादा टूटेगा। हम उनकी शैली को ध्यान में रखकर गेंदबाज़ी की योजना बनाएंगे।”
वहीं, राहुल ने टीम के निचले क्रम की लगातार दूसरी पारी में हुई बल्लेबाज़ी विफलता का भी बचाव किया। भारत ने पहली पारी में 7 विकेट 41 रन पर और दूसरी पारी में 6 विकेट 31 रन पर गंवा दिए थे।
उन्होंने कहा, “हमने विचार किया था कि कितने रन सुरक्षित होंगे, या क्या उन्हें आज ही कुछ ओवर देकर एक-दो विकेट लिए जा सकते हैं लेकिन जिस स्थिति में हम थे, वहां से हमें कम से कम 40-50 रन और बनाने चाहिए थे।”
उन्होंने कहा, “मैं निचले क्रम को अलग नहीं देखता, वे हमारी टीम का ही हिस्सा हैं और पूरी कोशिश कर रहे हैं। हां, जो बल्लेबाज़ दोनों पारियों में जल्दी आउट हुए हैं, उन्हें खुद पर सबसे ज़्यादा गुस्सा होगा। सभी नेट्स में मेहनत कर रहे हैं, लेकिन कभी-कभी मैदान पर वैसा नहीं होता।”
राहुल ने यह भी कहा कि सीरीज़ से पहले टीम का मुख्य फोकस हर पारी में 350-400 रन बनाने पर था और उस दिशा में टीम ने अच्छा प्रदर्शन किया है।
उन्होंने कहा, “हमने दोनों पारियों में 350 के आसपास रन बनाए हैं, यही सकारात्मक बात है। अगर कुछ और बल्लेबाज़ लय में आ जाएं, तो ये 350 आसानी से 450 या 500 तक जा सकते हैं, जो किसी भी बल्लेबाज़ी क्रम का आदर्श लक्ष्य होता है।”
भारत फिलहाल मुकाबले में बढ़त बनाए हुए है, लेकिन आखिरी दिन का खेल तेज़ी से आगे बढ़ने की उम्मीद है – नतीजा तय है, पर किसके पक्ष में जाएगा, यह देखना दिलचस्प होगा।
