मुंबई: न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन ने शनिवार को स्वीकार किया कि भारत को अपने ही घर में हराना बड़ी चुनौती है। न्यूजीलैंड के खिलाफ रविवार से शुरू हो रही 3 मैचों की वनडे सीरीज में भारत प्रबल दावेदार के रूप में शुरुआत करेगा। वानखेड़े स्टेडियम में रविवार को होने वाले सीरीज के पहले मैच से पूर्व विलियमसन ने कहा, ‘स्वदेश में भारत का रिकॉर्ड काफी अच्छा है। उन्हें हराना काफी मुश्किल है। हमें पता है कि स्वेदश में वे दुनिया की सबसे मजबूत टीम हैं। इसमें कोई संदेह नहीं कि हमें अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेलने की जरूरत है।’
उन्होंने कहा, ‘हमने यहां पिछली सीरीज में देखा कि अंतिम मैच से पहले हम 2-2 से बराबर थे जो अच्छा प्रयास है, हालांकि हमने पता है कि संभवत: हमने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं किया और अंतिम मैच में प्रदर्शन शर्मसार करने वाला रहा। विशाखापानम में खेले गए मैच में हारकर न्यूजीलैंड ने सीरीज 2-3 से गंवा दी थी।’ विलियमसन ने कहा, ‘पिछले कुछ समय में हमने अच्छा प्रदर्शन किया है और हमें पता है कि यहां काफी कड़ी चुनौती होगी। स्वेदश में वनडे इंटरनेशनल सीरीज में भारत का रिकॉर्ड शानदार रहा है। वर्ष 2009-2010 में ऑस्ट्रेलिया के हाथों शिकस्त के बाद से भारत ने स्वेदश में खेली 16 सीरीज में से सिर्फ 2 गंवाई हैं।’
न्यूजीलैंड ने टीम वानखेड़े स्टेडियम में पहली बार भारत का सामना करेगी। इस बारे में बात करते हुए विलियमसन ने कहा, ‘हां, हमने विश्व कप के कुछ मैच यहां खेले थे लेकिन अन्य प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ। लेकिन खिलाड़ियों ने यहां IPL मैच खेले हैं। यह अच्छा स्टेडियम है और यहां वानखेड़े में सीरीज की शुरुआत होना अच्छा है।’ विलियमसन ने कहा कि मार्टिन गुप्टिल और कोलिन मुनरो उनकी टीम के सलामी बल्लेबाज होंगे। उन्होंने कहा, ‘कल के मैच में सलामी बल्लेबाज गुप्टिल और मुनरो होंगे, गेंद के दो अच्छे स्ट्राइकर। मुनरो और गुप्टिल दोनों अच्छे शॉट खेलने वाले खिलाड़ी हैं और अपना नैसर्गिक खेल खेलने का प्रयास करते हैं जो मुझे लगता है कि महत्वपूर्ण है।’
उन्होंने कहा, ‘टॉम लैथम मध्यक्रम में बल्लेबाजी करेगा। पिछले कुछ अभ्यास मैचों में उन्होंने क्रीज पर अच्छा समय बताया और बेशक वह विकेटकीपिंग करेंगे।’ न्यूजीलैंड ने मुंबई के ब्रेबोर्न स्टेडियम में दो अभ्यास मैच खेले थे और विलियमसन का मानना है कि इससे हालात से सामंजस्य बैठाने में मदद मिलेगी। विलियमसन को साथ ही लगता है कि रविवार के मैच का विकेट अच्छा होगा।
