लंदन : कप्तान एरॉन फिंच ने एक और शतकीय पारी और जैसन बेरहनडोर्फ ने 5 विकेट के कारनामे की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने मंगलवार को यहां इंग्लैंड पर 64 रन से जीत दर्ज विश्व कप सेमीफाइनल में जगह पक्की कर ली है। इस बीच इंग्लैंड की एक और हार ने उसे संकट के गहरे गर्त में डुबो दिया। फिंच (116 गेंदों पर 100) और डेविड वॉर्नर (61 गेंदों पर 53 रन) से मिली अच्छी शुरुआत से ऑस्ट्रेलिया ने 7 विकेट पर 285 रन बनाए।
इसके विपरीत इंग्लैंड की शुरुआत खराब रही और उसने 26 रन तक 3 विकेट गंवा दिए। इसके बाद भी सिर्फ बेन स्टोक्स (115 गेंदों पर 89 रन) ही डटकर खेल पाए लेकिन उन्हें किसी भी दूसरे बल्लेबाज का साथ नहीं मिला और इंग्लैंड 44.4 ओवर में 221 रन पर सिमट गया। बेहरनडोर्फ ने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 44 रन देकर पांच विकेट लिए। मिशेल स्टार्क ने 43 रन देकर 4 विकेट हासिल किए। विश्व में नंबर एक टीम और खिताब के प्रबल दावेदार माने जा रहे इंग्लैंड की यह 7 मैचों में तीसरी हार है, जिससे उसकी सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीदों को करारा झटका लगा है। इंग्लैंड के 8 अंक हैं और उसे अगर सेमीफाइनल में पहुंचना है तो भारत और न्यू जीलैंड के खिलाफ अपने अगले दोनों मैच जीतने होंगे।
रेकॉर्ड बरकरार: 1992 से नहीं हारा AUS
ऑस्ट्रेलिया इस जीत से अंकतालिका में भी शीर्ष पर पहुंच गया है। उसके सात मैचों में 12 अंक हैं। ऑस्ट्रेलिया ने इस जीत से विश्व कप में अपने चिर प्रतिद्वंद्वी पर दबदबा भी बरकरार रखा। इंग्लैंड ने इस टूर्नमेंट में आखिरी बार 1992 में ऑस्ट्रेलिया को हराया था। फिंच का टूर्नमेंट में दूसरा शतक है। उन्होंने और वॉर्नर ने पहले विकेट के लिए 123 रन की साझेदारी की, लेकिन ऑस्ट्रेलिया का मध्यक्रम लड़खड़ा गया। एलेक्स कैरी (27 गेंदों पर नाबाद 38) ने डेथ ओवरों में अच्छी बल्लेबाजी करके उसे सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। स्टीवन स्मिथ ने 34 गेंदों पर 38 रन का योगदान दिया।
