इंफाल,। भारतीय फुटबॉल में दो दशक और ब्लू टाइगर्स के लिए 84 गोल, फिर भी यह पहली बार है जब कि दिग्गज सुनील छेत्री भारत के लिए मणिपुर में एक प्रतिस्पर्धी मैच खेल रहे हैं, और टीम के लिए स्कोर करने की उनकी भूख उतनी ही अधिक है जितनी पहले रही है।
हीरो आईएसएल फाइनल के ठीक एक दिन बाद राष्ट्रीय शिविर में शामिल होने के बाद सुनील के लिए पिछले हफ्ते खुमान लंपक स्टेडियम में म्यांमार के खिलाफ हीरो ट्राई-नेशन इंटरनेशनल फुटबॉल टूर्नामेंट मैच में भारत के लिए पहला मैच अच्छा रहा। सुनील अब किर्गिज़ गणराज्य के खिलाफ होने वाले मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए तैयार हैं।
छेत्री ने एआईएफएफ.कॉम से बातचीत में कहा, “स्कोर करने की मेरी भूख वैसी ही है जैसी हमेशा रही है, और यह किर्गिज़ गणराज्य के खिलाफ भी वैसी ही रहेगी। ऑफ-साइड और पेनल्टी के फैसले खेल का एक हिस्सा हैं, और आप उनके बारे में एक निश्चित समय के लिए सोचते हैं, लेकिन फिर आप आगे बढ़ते हैं और अगले मैच के लिए तत्पर रहते हैं। आप जो करते हैं वह गलतियों को कम करना और आगे बढ़ना है।” उन्होंने कहा, ‘म्यांमार के खिलाफ पहले मैच में हमें दर्शकों से इतना शानदार समर्थन मिला था। मैं यहां दूसरी बार आया हूं और पहली बार इंफाल में खेला हूं, लेकिन मैं समझता हूं कि मणिपुर के लोग फुटबॉल के दीवाने क्यों हैं। मुझे उम्मीद है कि हम किर्गिज गणराज्य के खिलाफ सकारात्मक परिणाम प्राप्त कर सकते हैं और आशा करते हैं कि हम लोगों को एक अद्भुत खेल दे सकते हैं।”
उन्होंने कहा, “मैंने बहुत सारे यात्रा करने वाले प्रशंसकों को भी देखा, साथ ही छोटी लड़कियां और माताएं स्टैंड में आती हैं, और यह वास्तव में खेल के लिए अच्छा है।” भारतीय कप्तान ने यह भी बताया कि इन मैचों का राज्य की युवा पीढ़ी के खिलाड़ियों पर क्या प्रभाव पड़ सकता है।
छेत्री ने कहा, “हम में से कई जो लंबे समय से खेल रहे हैं, हम यहां खेलने नहीं आए हैं, इसलिए सभी भारतीय फुटबॉल सितारों को देखकर छोटे बच्चों को अतिरिक्त प्रेरणा मिलती है। सुरेश (नगजाम), जेक्सन (सिंह), यासिर (मोहम्मद) को देखकर वास्तव में यहां के बच्चों को प्रेरित किया जा सकता है, हालांकि इस राज्य से बाहर आने वाले गुणवत्ता वाले खिलाड़ियों की संख्या को देखते हुए, यहां के युवाओं को उतनी प्रेरणा की जरूरत नहीं है।”
भारत वर्तमान में म्यांमार के खिलाफ 1-0 की जीत के बाद हीरो ट्राई-नेशन इंटरनेशनल फुटबॉल टूर्नामेंट में शीर्ष पर बैठा है, और उसके बाद किर्गिज़ गणराज्य और म्यांमार हैं, जिन्होंने अपने दूसरे मैच में 1-1 से ड्रॉ खेला।
