लद्दाख में पिछले 6 महीने से चीन के साथ सीमा विवाद को देखते हुए भारत ने अपनी सैन्य ताकत को मजबूत और आधुनिक बनाना शुरू कर दिया है। इसी कड़ी में रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (DRDO) ने मध्यम ऊंचाई वाले स्वदेशी प्रोटोटाइप ड्रोन रूस्तम-2 का परीक्षण किया। रूस्तम-2 ने कर्नाटक के चित्रदुर्ग में 16000 फीट की ऊंचाई पर आठ घंटे की उड़ान भरी।
रूस्तम-2 के 2020 तक अंत तक 26000 फीट और 18 घंटे की उड़ान हासिल करने की उम्मीद है। रूस्तम-2 सिंथेटिक एपर्चर रडार, इलेक्ट्रॉनिक खुफिया प्रणालियों और स्थितिजन्य जागरूकता प्रणालियों सहित मिशन के उद्देश्यों के आधार पर पेलोड ले जाने में सक्षम है।
एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “रूस्तम-2 करनकट के चित्रदुर्गा जिले के चैलकेरे वैमानिकी परीक्षण रेंज में उड़ान भरने के आठ घंटे बाद आया था, उसके पास तब भी एक चौथाई इंधन बचा हुआ था। जिसमें यह साफ है कि इसने परीक्षण उड़ान को प्राप्त कर लिया है।”
डीआरडीओ को उम्मीद है कि भारतीय वायु सेना और नौसेना द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले इजरायली हेरॉन मानव रहित हवाई वाहन की विशिष्टताओं से मेल करने के लिए रूस्तम -2 निगरानी ड्रोन ने अपने ड्रोन कार्यक्रम को नए मिशन और उद्देश्यों के साथ पुनर्जीवित किया है।
पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (PLA) ने वास्तविक नियंत्रण रेखा (LAC) पर 1959 के कार्टोग्राफिक दावे के आधार पर लद्दाख में भारतीय क्षेत्र पर कब्जे की कोशिश के बाद रुस्तम-2 कार्यक्रम को आगे बढ़ाया गया है। पीएलए के पास अपने शस्त्रागार में विंग लूंग-2 सशस्त्र ड्रोन हैं। उसने चार ड्रोन CPEC गलियारे और ग्वादर बंदरगाह की सुरक्षा के लिए पाकिस्तान को दिए हैं।
हालांकि रुस्तम-2 को भारतीय सेना में शामिल होने से पहले परीक्षण और उपयोगकर्ता परीक्षणों से गुजरना होगा। रक्षा मंत्रालय वर्तमान में इजरायल एयरोस्पेस उद्योग (IAI) के साथ बातचीत कर रहा है ताकि न केवल हेरोन ड्रोन के मौजूदा बेड़े को अपग्रेड किया जा सके, बल्कि इसको मिसाइल और लेजर गाइडेड बमों से लैस किया जा सके।
दक्षिण ब्लॉक के अधिकारियों के अनुसार, रक्षा अधिग्रहण समिति (डीएसी) द्वारा मंजूरी दिए जाने के बाद हेरोन ड्रोन का तकनीकी और हथियार अपग्रेड समिति के अनुबंध पर है। सुरक्षा पर कैबिनेट समिति (CCS) के स्तर पर परियोजना को मंजूरी दी जाएगी।
हेरान ड्रोन के अपग्रेड में एक उपग्रह संचार लिंक स्थापित करना शामिल है ताकि जमीन पर स्थिति को रिले करने में समय अंतराल न हो और साथ ही मिसाइलों और लेजर बमों को स्थापित किया जा सके। जबकि इजरायलियों ने अपने सशस्त्र ड्रोन कार्यक्रम को कवर में रखा है, हेरॉन का एक प्रमाणित हथियार संस्करण है।
इसके अलावा, भारत ने सी गार्जियन निगरानी ड्रोन के बजाय अमेरिकी एमक्यू 9 बी सशस्त्र ड्रोन खरीदने का फैसला किया है। जाहिर है, भविष्य में होने वाले तनाव में एडवांस हथियार अहम भूमिका निभाने वाले हैं और भारत इस बार पीछे नहीं रहना चाहता।
