अमेरिकी विदेश मंत्री माइक पोंपियो ने चीन से तुरंत पंचेन लामा का ठिकाना सार्वजनिक करने और धार्मिक आजादी को बढ़ावा देने के लिए अपनी अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं को बरकरार रखने को कहा है। उन्होंने कहा है कि पंचेन लामा तिब्बती बौद्ध धर्म में दलाई लामा के बाद दूसरे सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति हैं। उनकी टिप्पणी 11वें पंचेन लामा के लापता होने की 25वीं वर्षगांठ के अवसर पर आई है।
पोंपियो ने कहा कि विदेश विभाग ने धार्मिक स्वतंत्रता के प्रचार और संरक्षण को प्राथमिकता दी है। खासकर चीन में, जहां सभी धर्मों के लोगों को गंभीर दमन और भेदभाव का सामना करना पड़ता है।उन्होंने कहा कि इस मिशन के तहत हमने 17 मई को 11वें पंचेन लामा गेदुन छुयकी नीमा के लापता होने की 25वीं वर्षगांठ के रूप में चिह्नित किया। 1995 में छह साल की उम्र में लापता होने के बाद से वे दिखाई नहीं दिए हैं।
इस बीच, चीन ने कहा है कि एक लड़का जो 25 साल पहले दलाई लामा द्वारा तिब्बती बौद्ध धर्म के दूसरे सबसे बड़े व्यक्ति के रूप में चुने जाने के बाद गायब हो गया था, अब एक कॉलेज स्नातक है और नौकरी कर रहा है।
