नई दिल्ली। दिग्गज भारतीय फुटबॉलर सुनील छेत्री ने गुरुवार को अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास की घोषणा की। 6 जून को कोलकाता में कुवैत के खिलाफ फीफा विश्व कप क्वालीफाइंग मैच सुनील का आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच होगा।
भारतीय कप्तान ने अपने सोशल मीडिया अकाउंट पर पोस्ट किए गए एक वीडियो के माध्यम से अपने फैसले की घोषणा की। भारत वर्तमान में ग्रुप ए में चार अंकों के साथ शीर्ष पर चल रहे कतर के बाद दूसरे स्थान पर है।
39 वर्षीय सुनील ने गुरुवार को एक्स पर एक वीडियो पोस्ट किया जिसमें उन्होंने अपने करियर की यादें ताजा कीं जो 2005 में 12 जून को पाकिस्तान के खिलाफ एक दोस्ताना मैच से शुरू हुआ था।
सुनील ने कहा, “एक ऐसा दिन है जिसे मैं कभी नहीं भूलता और अक्सर याद रखता हूँ जब मैंने पहली बार अपने देश के लिए खेला था, यार यह अविश्वसनीय था। लेकिन एक दिन पहले, उस दिन की सुबह, सुक्खी सर, मेरे पहले राष्ट्रीय टीम के कोच, सुबह मेरे पास आए और उन्होंने कहा, आप शुरू करने जा रहे हैं? मैं तुम्हें बता नहीं सकता कि मुझे कैसा महसूस हो रहा था यार, मैंने अपनी जर्सी ली, मैंने उस पर कुछ इत्र छिड़का, मुझे नहीं पता क्यों। तो उस दिन, जो कुछ भी हुआ, एक बार उन्होंने मुझे बताया, नाश्ते से लेकर दोपहर के भोजन और खेल तक और मेरे पदार्पण में मेरे पहले गोल से लेकर 80वें मिनट में गोल खाने तक, वह दिन शायद एक ऐसा दिन है जिसे मैं कभी नहीं भूलूंगा और उनमें से एक है मेरी राष्ट्रीय टीम यात्रा के सबसे अच्छे दिन।”
उन्होंने कहा, “पिछले 19 वर्षों में मुझे जो एहसास याद है, वह कर्तव्य, दबाव और अपार खुशी का एक बहुत अच्छा संयोजन है।”
उन्होंने कहा, “मैंने अपने संन्यास के बारे में सबसे पहले अपनी माँ, अपने पिता और अपनी पत्नी को बताया, मेरे पिता सामान्य थे, उन्हें राहत मिली, वे खुश थे, लेकिन मेरी माँ और मेरी पत्नी रोने लगीं और मैंने उनसे कहा, आप हमेशा मुझे परेशान करते थे कि बहुत सारे मैच हैं, जब आप मुझे देखते हैं तो बहुत अधिक दबाव होता है और अब जब मैं आपको यह बता रहा हूँ, तो आप जानते हैं, मैं इस खेल के बाद अपने देश के लिए नहीं खेलूंगा, वे फूट-फूट कर रोने लगे। ऐसा नहीं है कि मैं थका हुआ महसूस कर रहा था, ऐसा नहीं है कि मैं ऐसा या वैसा महसूस कर रहा था, जब मेरे मन में आया कि यह मेरा आखिरी मैच होना चाहिए, तब मैंने इसके बारे में बहुत सोचा। लेकिन एक अजीब तरीके से, मुझे दबाव महसूस नहीं होता क्योंकि ये 15-20 दिन राष्ट्रीय टीम के साथ हैं और कुवैत के खिलाफ मैच आखिरी है। ”
कप्तान ने कहा, “मैं राष्ट्रीय टीम के साथ जो भी प्रशिक्षण करता हूं, उसका आनंद लेना चाहता हूं। कुवैत के खिलाफ खेल दबाव की मांग करता है, हमें अगले दौर में क्वालीफाई करने के लिए तीन अंकों की जरूरत है। यह हमारे लिए बेहद महत्वपूर्ण है।”
सुनील छेत्री ने 2002 में मोहन बागान में अपनी पेशेवर फुटबॉल यात्रा शुरू की। छेत्री ने भारत को 2007, 2009 और 2012 नेहरू कप, साथ ही 2011, 2015, 2021 और 2023 सैफ चैम्पियनशिप जीतने में मदद की। उन्होंने 2008 एएफसी चैलेंज कप में भी भारत को जीत दिलाई, जिससे भारत को 27 वर्षों में अपने पहले एएफसी एशियाई कप के लिए क्वालीफाई करने में मदद मिली।
छेत्री को 2011 में अर्जुन पुरस्कार और 2019 में पद्म श्री मिला। 2021 में, वह भारत के सर्वोच्च खेल सम्मान, खेल रत्न पुरस्कार पाने वाले पहले फुटबॉलर बने।
19 साल से अधिक लंबे करियर में, अर्जुन पुरस्कार विजेता ने अंतरराष्ट्रीय मंच पर 150 मैचों में 94 गोल किए हैं। सर्वाधिक कैप्ड भारतीय फुटबॉलर सुनील वैश्विक मंच पर तीसरे सबसे अधिक गोल करने वाला खिलाड़ी हैं, केवल क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोनेल मेसी उनसे आगे हैं।
