बर्मिंगम: बाएं हाथ के तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी (28/3) की घातक गेंदबाजी और बाबर आजम (101 नाबाद) के वनडे में 10वें शतक की मदद से पाकिस्तान ने बुधवार को न्यू जीलैंड को 6 विकेट से हरा दिया। इस जीत ने विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचने की पाक की उम्मीदों को पंख लगा दिए हैं। शाहीन ने 10 ओवर में 28 रन देकर 3 विकेट लिए और न्यू जीलैंड को 6 विकेट पर 237 रन पर रोकने में अहम भूमिका निभाई। पाकिस्तान ने 49.1 ओवर में 4 विकेट पर 241 रन बनाकर अपनी तीसरी जीत दर्ज की। उसके अब 7 मैचों में सात अंक हो गए हैं। न्यू जीलैंड के सात मैचों में 11 अंक हैं और वह अभी दूसरे स्थान पर बना हुआ है।
बाबर ने 38 रन के निजी योग पर जीवनदान मिलने का पूरा फायदा उठाया तथा 127 गेंदों पर नाबाद 101 रन की पारी खेली, जिसमें 11 चौके शामिल हैं। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ जीत के नायक हारिस सोहेल ने आखिरी क्षणों में रन आउट होने से पहले 76 गेंदों पर पांच चौके और दो सिक्स की मदद से 68 रन बनाए। इन दोनों ने चौथे विकेट के लिए 126 रन की साझेदारी की।
पाक की जीत से मुश्किल में मेजबान
पाकिस्तान जब 1992 में चैंपियन बना था तो तब भी उसका अभियान वर्तमान विश्व कप की तरह की आगे बढ़ा था। उसके पास अब अफगानिस्तान (29 जून) और बांग्लादेश (पांच जुलाई) पर जीत दर्ज करके सेमीफाइनल में पहुंचने का अच्छा मौका है। पाकिस्तान की जीत से इंग्लैंड की मुश्किलें भी बढ़ गई हैं।
